美国《华盛顿邮报》日前报道说，有些老龄问题专家担心，在电脑益智游戏领域，市场营销已走到科学研究前面，消费者和养老院投入巨资购买这类产品，但其实并无多少证据支持其延缓大脑衰老的说法。
益智游戏风潮始于2005年，当时日本任天堂公司推出了《大脑时代》游戏。由于有研究称有些游戏或许能使老年人健脑，游戏制造商便宣称，他们的产品不仅是娱乐。
美国马里兰大学教授、心理学家朱达•龙奇说：“人人都在寻觅电脑游戏。但有什么证据可以表明它们能比运动或社交更好地预防老年痴呆吗？没有。由于其中的商业潜力，人们在竭力鼓吹，希望它能流行起来。”
跟踪认知健康市场的益智公司说，去年，健脑软件市场收入2.25亿美元，而2005年仅为1亿美元。这其中8000万美元来自个人消费者，其余来自学校、军队、公司、运动队、养老院和其他保健组织。
为推销价格20美元至2000多美元不等的产品，游戏制造商严重依赖暗示这些产品对认知训练有益的科学研究。许多制造商在其宣传材料中罗列学术专家名单，援引“科学研究”来支持自己。如有研究显示，某款游戏能使大脑反应时间缩短12.5%，短期记忆提高18%，长期记忆提高14%，手眼协调能力提高16.5%。数字听起来很厉害，其实可能不然。
心理学家蒂莫西•索尔特豪斯说：“大多数训练都具有高度针对性，我们知道这一点已有100年。训练某一种记忆力未必会对其他类型记忆力有影响。”
得克萨斯大学神经学家丹尼丝•帕克说：“在健脑产品上没有定论。”她说，流行病学研究显示，经常动脑的人患老年痴呆症通常来得更晚些。但无人知道，是思维刺激令人更健康，还是更健康的人较有能力从事刺激思维活动。
